COM A MÃO E QUATRO DEDOS NA TAÇA

O maravilhoso circo da Fórmula 1 desembarcou de maneira tímida e envergonhada no Japão após o papelão da Mercedes no GP da Rússia. Nos treinos livres, a equipe alemã, alheia ao que aconteceu, fez seu papel e dominou completamente as sessões. 

Na qualificação a Ferrari até ameaçou o domínio prateado, mas no Q3, quando a chuva chegou a pista, a equipe italiana fracassou miseravelmente, Vettel, que ainda tinha esperanças de título, errou em sua volta e ficou em oitavo e seu companheiro Raikkonen ficou apenas em quarto. Hamilton, com seu habitual talento, fez a sua pole de número oitenta e fechando a primeira fila, Valtteri Bottas, o escudeiro dos sonhos.

No domingo a pista seca e com bons pontos de ultrapassagem prometia boas emoções. Emoções para todos, menos para Hamilton.

Na largada Hamilton se mantém a frente e Bottas faz o papel de escudeiro fechando a porta de Verstappen. Vettel também larga muito bem e sai de oitavo para sexto já na primeira freada. No grampo no meio da primeira volta, de maneira arrojada Vettel mergulha por dentro e ultrapassa Grosjean da Haas. Já no fim da primeira volta, Verstappen erra na chicane, passa reto e quando volta joga seu carro em cima de Raikkonen, que acaba indo parar com duas rodas na grama e perdendo tempo, embalado, Vettel ultrapassa seu companheiro de equipe e fecha a primeira volta em quarto, mostrando um bom ritmo.

Verstappen mais uma vez jogando pesado contra ps adversários.

No pelotão de trás, Leclerc e Magnussen disputavam posição, quando, na reta principal, o piloto monegasco, fechado por Magnussen, acerta a roda traseira de seu adversário. Leclerc fica com o bico quebrado e Magnussen, com pneu furado se arrasta até os boxes. Os detritos de Magnussen, que depois viria a abandonar, ficam na pista e acabam chamando o safety car na volta quatro.

Antes da bandeira verde, a direção de prova resolve punir Max Verstappen em cinco segundos pelo seu retorno perigoso à pista e a quase colisão com Raikkonen. A corrida recomeça na volta oito e Vettel parte para cima de Verstappen. 

Na parte das curvas mais travadas após o grampo, Vettel mergulha por dentro, mas se precipita e ao atingir a roda de Max Verstappen, acaba rodando e perdendo muito tempo, fora o dano na asa dianteira. Max acaba indo para a área de escape, mas volta sem problemas à pista. Para Vettel, o campeonato foi de vez para o brejo.

Vettel erra, roda e dá adeus ao título.

Com Vettel bem atrás, o destaque da corrida passa a ser Ricciardo, que havia largado em décimo quinto e já figurava após treze voltas entre os seis primeiros. No pelotão de trás, Vettel dá um show próprio e começa a abrir caminho entre os pilotos mais lentos.

Na passagem dezessete, no mesmo ponto em que tentou ultrapassagem em cima de Max, Vettel mergulha para ultrapassar Leclerc. O show de Vettel continua e na volta seguinte, na chicane, Vettel passa Hulkenberg e assume a décima segunda posição. 

Raikkonen puxa a fila de pit stops na volta dezoito e volta à pista em nono apenas. Verstappen retarda um pouco mais a sua parada e mesmo parando quatro voltas depois e pagando cinco segundos de punição, Max sai imediatamente a frente de Kimi, para desespero da Ferrari.

No giro vinte e quatro Bottas e Ricciardo param nos boxes e voltam respectivamente em segundo e quarto lugares. Ricciardo também sai  a frente de Raikkonen e esboça uma ameaça a Verstappen.

Na volta vinte e sete Vettel para e volta somente em décimo sexto, mas com pneus novos começa a abrir caminho novamente. Na passagem vinte e nove, na mesma volta, o alemão da Ferrari ultrapassa Hulkenberg e Ericsson. Na volta seguinte ultrapassa Ocon

Na abertura do giro trinta e cinco é a vez de Leclerc ser ultrapassado na reta principal. Já no giro trinta e sexto é a vez de Pérez ver a Ferrari passando ao seu lado e na volta seguinte Vettel passa por Grosjean e assume a sexta posição, e dali em diante nada mais poderia fazer o alemão pois Raikkonen estava a absurdos quarenta segundos a frente.

Vettel ultrapassa Grosjean e se recupera pela segunda vez na corrida.

Charles Leclerc abandona a corrida faltando menos de um terço de prova, e o virtual safety car é acionado, uma pena, pois se fosse o safety car normal o recomeço seria frenético e mais emocionante.

Faltando dez voltas para o fim, Verstappen surpreendentemente passa a pressionar Bottas. O piloto finlandês consegue se sustentar a frente, mas sofre mais que o esperado.

Verstappen pressiona Bottas e gera emoção em um fim previsível.

Com três voltas para o fim, Carlos Sainz Jr. ultrapassa Gasly, que vinha se destacando na corrida e assume o décimo posto, roubando o pontinho do piloto da Toro Rosso.

Hamilton cruza as cinquenta e três voltas na frente e vence a sua septuagésima primeira corrida na vida, mostrando ao mundo a desnecessidade do infeliz ato da Rússia, e de quebra o fenômeno inglês coloca uma mão e quatro dedos na taça, que será a sua quinta conquista na carreira na categoria máxima do esporte a motor. Bottas chegou em segundo e Verstappen em sexto. Vettel, em sexto conseguiu apenas estragar o Grand Chelem de Hamilton, que seria a pole, vitória de ponta a ponta e volta mais rápida, fazendo a volta mais rápida na última volta da corrida. A Vettel basta se recompor e, em conjunto com a Ferrari começarem a se prepararem para o próximo ano.

Abaixo as notas dadas aos pilotos pelo seu desempenho na corrida.

1o. Hamilton - 9,5

Mostrou mais uma vez ser o melhor da categoria atualmente, é o virtual campeão da temporada após mais uma exibição de gala.

2o. Bottas - 8,0

Foi mais uma vez o fiel escudeiro, defendendo seu mestre com muito empenho.

3o. Verstappen - 9,0

O garoto é bom apesar dos destemperos, fez uma ótima classificação, se defendeu bem de Vettel e atacou Bottas, só exagerou contra Raikkonen e foi bem punido.

4o. Ricciardo - 7,5

Fez uma bela recuperação, saindo de décimo quinto para quarto, apesar de estar sendo preterido na equipe continua tendo boas atuações.

5o. Raikkonen - 7,0

O que fez Raikkonen? Talvez tenha sofrido um dano após o toque de Max, mas o fato é que mais uma vez foi inoperante para a equipe.

6o. Vettel - 7,0

Foi o nome da corrida, para o bem ou para o mal. Largou mais atrás, se recuperou, rodou, voltou quase em último e chegou em sexto. Foi um bravo, mas insuficiente para parar Hamilton.

7o. Pérez - 7,0

Muito combativo e conseguiu um excelente sétimo lugar.

8o. Grosjean - 7,0

Outro piloto que lutou muito na corrida e fechou em uma bom oitavo lugar.

9o. Ocon - 6,5

Foi mais discreto do que o de costume, mas ainda assim eficiente.

10o. Sainz - 6,5

Fez por merecer o ponto após uma boa ultrapassagem sob Gasly, de quebra chegou a frente de seu bom companheiro de equipe.



Daqui a duas semanas a F1 irá para os EUA, e se Hamilton vencer com Bottas ou outro piloto que não seja Vettel em segundo, o título é do inglês e o embate histórico entre os dois tetracampeões terminará.