O bi campeonato de Stenhouse Jr.

Um sexto lugar que valeu o bi campeonato de Stenhouse Jr.

Esse último post da Nationwide Series irá abordar as últimas duas etapas da categoria.

A penúltima etapa foi no complicado oval de Phoenix, Logano foi o pole position e dominou a prova inteira, liderando mais de 160 voltas da etapa.

Ricky Stenhouse Jr. e Elliott Sadler protagonizaram o seu duelo particular. Ricky ficou quase sempre a frente de Sadler, soube ser conservador e agressivo nos momentos certos, já Sadler teve um festival de erros porém sempre com muita determinação se recuperava.

Sadler bateu com o carro no Happy Hour (Warm Up dependendo da categoria) e teve de largar lá trás com o carro reserva, o piloto escalou bem o pelotão e chegou a figurar entre os primeiros. Em uma estratégia acertada ficou na terceira colocação mas um erro na largada o fez perder várias posições e acabou indo parar na décima quinta posição. Sadler novamente foi aguerrido e começou a escalar o pelotão e quando já estava entre os dez primeiros faltando catorze voltas para o fim, o seu carro saiu de trasseira mas ele o controlou muito bem e salvou do que seria uma batida certa. Tudo não passou de um prenúncio. Faltando duas voltas para o fim, Sadler abusou da agressividade em cima de Justin Allgaier e de Cole Whitt, pior para ele e Whitt que se tocaram e bateram no muro e pior ainda para Brendan Goughan que bateu em cheio em Sadler. A disputa do título ficava mais uma vez complicada, ironicamente foi exatamente no mesmo muro do ano passado que Sadler perdeu as chances de título. A história foi cruel e se repetiu.

Stenhouse optou por uma estratégia mais arriscada mas acabou dando certo pois apesar de ter pneus mais gastos o ar limpo permitiu ao piloto andar sempre a frente e até mesmo a fletar com a vitória.

Logano venceu mas não pensem que apesar do domínio ele teve vida fácil pois Brad Keselowski, Stenhouse Jr. e no fim Brian Vickers estiveram sempre em seu encalço e este último chegou na ultrapassar nas últimas cinco voltas mas ele conseguiu recuperar a ponta.

Sobre o último postulante ao título, Austin Dillon fez uma corrida correta mas não conseguiu hora nenhuma descontar a diferença para Stenhouse.

Destaque para o décimo lugar de Danica Patrick, conquistado com muito arrojo.

A prova em Homestead prometia muitas emoções, porém o favoritismo era todo de Stenhouse Jr., a prova teve alternâncias na liderança e nas primeiras posições entre vários pilotos entre eles Austin Dillon, Regan Smith e Kyle Busch mas sempre a liderança de Stenhouse na tabela de pontos permanecia. A prova de Stenhouse só ficou preocupante na parte final pois em uma estratégia muito conservadora o piloto ficou muito para trás e viu Dillon ficar temporariamente na liderança da tabela. 

A bandeira amarela foi acionada e Stenhouse pode se reaproximar dos adversários e começou a conquistar terreno na relargada mas sempre com muito cuidado. No fim da prova a batalha pela vitória entre Smith e Kyle Busch foi sensacional com o triunfo de Smith. quebrando a sequência de oito seguidos com pelo menos uma vitória de Kyle Busch na Nationwide Series. Completando o top 5 ficaram Brandan Gaughan em um terceiro lugar conquistado com uma bela corrida, em quarto lugar Sam Hornish fechando uma temporada de altos e baixos e em quinto Dillon, frustrado por perder o campeonato. O grande campeão, aliás bi campeão Ricky Stenhouse Jr. fechou o dia em sexto e Elliott Sadler que também sonhava com o título ficou apenas em nono.

Na tabela de pontos os cinco primeiros foram:

O grande campeão Stenhouse Jr. com 1251 pontos e 6 vitórias.

Sadler pelo segundo ano seguido vice campeão com 1228 pontos e 4 vitórias.

Austin Dillon ficou em terceiro mas mostrou que pode ser campeão em muito em breve e terminou apenas um ponto atrás de Sadler e com 2 vitórias.

Em quarto lugar com mais de 100 pontos atrás do campeão ficou Sam Hornish Jr. com 1146 pontos.

Em quinto lugar ficou Michael Annett com 1082 pontos.

Vale ressaltar que Danica Patrick finalizou em 838 pontos.

Examinando o cenário para o próximo ano vemos que com a saída de Stenhouse para a Sprint Cup, Sadler terá um novo adversário para disputar o título, o jovem e promissor Austin Dillon. Danica e Hornish são pilotos rápidos e que se conseguirem terem desempenhos mais constantes podem ser gratas surpresas para o próximo ano quiçá disputando o título.